Meskipun D'Antoni's lutut pembedahan diganti memperlambat dia turun sedikit, dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk mendapatkan bergulir Lakers.
D'Antoni secara resmi mengambil alih Lakers pada hari Kamis, empat hari setelah klub lambat-mulai menyewanya untuk menggantikan Mike Brown. Knicks mantan pelatih Suns masih tongkat ketiak dan obat nyeri setelah operasi awal bulan ini, tapi berpikir dia akan segera kembali normal sementara ia mencoba untuk mengubah Lakers menjadi visinya tim up-tempo, skor tinggi.
"Saya sangat senang berada di sini - senang," kata D'Antoni. "(Kami) mulai menempatkan barang-barang di saat Mungkin butuh sedikit,. Tapi ... kita dibangun untuk menang tahun ini. Ini bukan proyek lima tahun. Kami memiliki jendela, dan kami akan mencoba untuk menjalaninya. "
Lakers Mitch Kupchak general manager menyambut D'Antoni setelah latihan di sebuah konferensi pers dikemas dengan puluhan anggota media. Mengingat mobilitas yang terbatas, D'Antoni tidak mungkin untuk membuat debut sampingan sampai Minggu malam melawan Houston, dengan pelatih interim Bernie Bickerstaff ini dituduh bangku lagi Jumat malam melawan Phoenix.
"Ini adalah sebuah kota besar untuk memiliki up-tempo, permainan yang menyenangkan yang memiliki tembakan yang sah untuk memenangkan kejuaraan," kata D'Antoni. "Saya tidak bisa meminta sesuatu yang lebih."
D'pesona Antoni's ramah segera bekerja di Lakers, yang memuji sikap pelatih baru mereka selama jam pertama mereka bersama-sama. Pelatih mengakui beberapa keraguan tentang mengambil alih daftar bertabur bintang yang turun untuk awal 1-4 untuk musim ini, berbicara bukan kemungkinan tak terbatas bakat Lakers 'dalam gaya kreatif pembinaan.
D'Antoni mengatakan ia berakar untuk Lakers Jerry West sementara tumbuh di 1960 West Virginia, dan dia tidak akan memiliki masalah mentransfer kesetiaan setelah mencoba untuk mengalahkan LA selama bertahun-tahun di Phoenix. Pelatih juga menyadari up-tempo gaya bermain akan mesh baik dengan warisan Lakers 'di bawah Magic Johnson - yang telah mengkritik D'menyewa Antoni's.
"Kami akan senang untuk dapat bermain Showtime-jenis basket," ujar D'Antoni. "Sekarang, mereka mungkin telah melakukan yang terbaik yang dapat Anda lakukan itu Kami ingin mendapatkan beberapa tempat dekat dengan itu.. Saya berpikir bahwa akan menjadi luar biasa."
Los Angeles telah pergi 2-1 di bawah Bickerstaff sejak penembakan Brown, dan pelatih veteran itu dalam praktek Kamis bersama dengan seluruh staf Brown. Mereka menyelesaikan latihan mereka dengan berkerumun di sekitar D'Antoni, diikuti dengan bersorak satu kata: "! Championship"
D'Antoni tidak mungkin memiliki banyak masalah meshing dengan Steve Nash dan Kobe Bryant. Nash menjadi dua kali NBA MVP berjalan D'pelanggaran Antoni's di Phoenix, sedangkan Bryant telah bermain untuk D'Antoni di tim nasional AS. Pelatih juga mengingatkan pada 12 tahun Bryant nongkrong di game nya di liga Italia.
"Dia bisa datang dan menyumpahi saya keluar dalam bahasa Italia, dan kalian mungkin tidak tahu itu," kata D'Antoni.
D'Antoni juga memiliki hubungan dengan Howard, yang telah di tim nasional AS dengan D'Antoni pada staf pelatih, dan cadangan maju Jordan Hill, yang bermain sebentar untuk pelatih di New York.
Seberapa cepat bahwa keakraban diterjemahkan menjadi kemenangan akan memutuskan seberapa cepat D'Antoni nyaman dalam pekerjaan barunya. Tugasnya terbesar mungkin membentuk ikatan dengan Howard, pusat pertahanan berpikiran siapa yang akan menjadi bintang top Lakers 'selama bertahun-tahun jika ia kembali tanda-tanda dengan klub musim panas mendatang.
Howard tertarik dengan latihan pertama di bawah D'Antoni, tapi menyadari prosesnya membutuhkan waktu.
"Kita tidak bisa hanya berharap baginya untuk datang dan kami memiliki satu hari latihan, dan kemudian hari berikutnya kami mencetak 150 poin," kata Howard. "Saya tidak berpikir itu bekerja seperti itu."
D'Antoni berlari latihan pertama tanpa puncaknya dua penjaga titik: Nash masih keluar dengan fraktur kecil di kakinya, sementara Steve Blake melewatkan pertandingan terakhir Lakers 'dengan strain perut kecil. D'Antoni yang bersemangat untuk reuni dengan Nash, tapi dia juga senang dengan kesempatan pertama kepada pelatih Blake, seorang pemain yang diidentifikasi sebagai pilihan yang sesuai untuk sistem nya satu dekade lalu.
"Dia mengatakan kita harus mencetak 110 poin permainan, atau sesuatu seperti itu," kata Bryant, yang tidak khawatir tentang bagaimana Lakers veteran akan bermain pertahanan. "Berapa banyak pemain defensif yang Anda butuhkan pada satu tim? Pada titik tertentu, Anda hanya membuang bola keluar sana dan mari kita mencari hal-hal kita sendiri, yang benar-benar apa yang kita lakukan yang terbaik, dan itulah yang akan kita lakukan . "
Kupchak juga menjelaskan lebih lanjut tentang 'keputusan untuk memilih D'Antoni lebih dari 11-kali juara pelatih Phil Jackson, yang tampaknya tertarik bertugas ketiga di Los Angeles' Lakers bangku. Kupchak dan Lakers pemilik Jim Buss ingin melihat lebih banyak agresi dan kebebasan bagi Lakers, mengidentifikasi D'Antoni sebagai pilihan utama mereka di awal pencarian mereka, tapi sangat dianggap Jackson setelah nyanyian kerumunan Lakers tentang "Kami ingin Phil!" akhir pekan lalu.
"Kami hanya merasa ada begitu banyak dukungan publik yang kami merasa mungkin akan sulit untuk tidak mempekerjakan dia," kata Kupchak. "Perasaan saya (sebelum pertemuan hari Sabtu dengan Jackson) adalah bahwa ia tidak ingin melatih lagi, dan ketika ia meninggalkan dua tahun lalu, ia merasa tinggal satu tahun terlalu lama. Kami secara bertahap sampai ke posisi di mana kita bisa melakukan apa kami pikir tepat untuk tim Kami butuh beberapa hari untuk memilah-milah itu,. dan kami tahu akan ada jumlah yang konyol kritik untuk membuat keputusan ini, tapi itu jelas dan hanya keputusan basket. "
